新疆，地处祖国的西北部，是中国陆地面积最大的省份，其陆地面积近万平方公里，比4个日本的面积还要大。而新疆的人口，根据年度的人口普查，只有万，名副其实的地广人稀。同时，新疆拥有丰富的旅游资源和矿产资源，对铁路运输有着非常旺盛的需求。
大家都知道，新疆是中国5个自治区之一，以维吾尔族为主，多民族聚居，一直以来维护民族团结是重要的主题，对全国和平稳定有着举足轻重的作用。新疆，又是中国重要的边境省份，与新疆接壤的国家多达8个，其中就有阿富汗。新疆的边境线长达公里，这对边境的维稳来说，是非常具有挑战性的。
基于以上的原因，新疆最适合发展铁路运输。从目前的发展来看，新疆的铁路网，已基本形成，根据新疆铁路网规划，以“四纵四横”的主骨架为主，进行区域的连接完善。而从地理角度来分析，又可以分解为两个环线，加区域的连接。而两个环线，分别是：南疆环线，和北疆环线。应该说新疆的铁路网，规划是非常清晰的。同时，与西藏相比，新疆的自然环境要好很多，建设难度要低，以国家目前的经济实力来说，建设好新疆的铁路网是没有问题的。今天，我们主要来了解一下北疆环线。
北疆铁路环线：主要是指新疆北部的铁路群，我们从乌鲁木齐顺时针出发，依次是奎屯、克拉玛依、北屯、阿勒泰、富蕴、准东北等，形成一个环线。从铁路上来说主要由兰新铁路、奎屯至北屯铁路、北屯至阿勒泰铁路、乌鲁木齐至准东铁路、阿富准铁路共同构成。
兰新铁路：在该环线中，主要是西延线，该部分已于年全线通车，并于年进行电气化改造升级成电气化铁路。当然了，目前兰新二线也已经开通，而且开行的是时速公里的动车组。
奎北铁路：7年4月24日开工建设，于年4月18日，全线开通货运列车；于年6月1日，开通客运列车。属于国家II级铁路，可以说级别不是很高，主要是以货运为主。
北屯至阿勒泰铁路：全程67公里，属于国家II级铁路，于年6月10日正式通车，初期共开行客运列车6对，主要还是以货运为主。
乌鲁木齐至准东铁路：铁路设计标准为国铁Ⅰ级，单线，预留双线，全长公里，于9年11月18日正式通车运营。目前，该线路将进一步的扩容改造，大家都知道，准东有着非常丰富的煤矿资源，该线路也主要以货运为主。
阿富准铁路：是北疆环线中开通最晚的铁路，年8月开工建设，年12月6日，完成全线的开通运营，正线全长千米，共设14座车站（其中10座为会让站）。主要以货运为主，兼顾部分客运。该线路的开通，标志着北疆环线，已全部开通运营。
整体来说，北疆环线的建设难度较低，而铁路的建设标准也不是很高，由于新疆地广人稀的特点，在建设的过程中，主要还是考虑以货运为主，客运为辅，该环线的建成对新疆经济的发展具有非常重要的作用，有利于对新疆丰富的矿产资源的开发，同时，该地区铁路网的完善，也有利于后续进一步的进行边境线的布防，对国家的安全和民族的和平稳定具有重要的意义。